La Rd-Congo renoue avec la Coupe du Monde. Les Léopards ont validé leur qualification pour le Mondial 2026 après leur victoire face aux Reggae Boyz de la Jamaïque (1-0), dans la nuit du mardi 31 mars au mercredi 1er avril, en finale des barrages intercontinentaux. Une performance historique qui met fin à 52 ans d’attente pour le football rd-congolais.
Accrochés pendant le temps réglementaire par une équipe jamaïcaine disciplinée, les Léopards ont dû attendre les prolongations pour faire la différence. Malgré plusieurs occasions franches et une domination progressive, la sélection rd-congolaise a longtemps buté sur la défense adverse. La délivrance est finalement intervenue à la 100e minute grâce à Axel Tuanzebe, auteur du but décisif qui envoie toute une nation au Mondial.
Au coup de sifflet final, le défenseur rd-congolais, héros de la rencontre, a reconnu les difficultés rencontrées par son équipe. « On a rendu le match très difficile. C’était frustrant. Il y avait sans doute un peu de nervosité, la pression de l’événement nous a affectés au début. Mais dès qu’on est entrés dans notre rythme, on a commencé à produire un bien meilleur football. En seconde période, on a clairement montré qu’on était la meilleure équipe. On voulait vraiment gagner ce match et inscrire le but de la victoire pour le pays », a-t-il expliqué au micro de FIFA TV.
Visiblement ému, Axel Tuanzebe a ensuite évoqué la portée personnelle et collective de ce moment : « C’est le genre de moment dont on rêve quand on est enfant. Aujourd’hui, ce rêve devient réalité pour moi et j’en suis très heureux. Mon père est là, en tribunes, avec mon frère et l’un de mes agents. Ils ont été présents à chaque étape. Je suis fier de ce que j’ai pu faire pour mon pays. Je suis fier de cette équipe. Maintenant, il est temps de célébrer. »
Grâce à ce succès, la Rd-Congo rejoint le groupe K du Mondial 2026, aux côtés du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan. Un groupe relevé qui s’annonce exigeant, mais abordable pour des Léopards portés par une dynamique positive. La phase finale se disputera du 11 juin au 19 juillet 2026 au Canada, au Mexique et aux États-Unis.
Lire aussi :
ETIENNE KAMBALA