La gestion de la trêve internationale liée à la qualification historique de la Rd-Congo à la Coupe du monde 2026 crée de fortes tensions entre la Fédération congolaise de football association – FECOFA- et plusieurs clubs européens. À l’issue du barrage remporté face à la Jamaïque le 31 mars 2026, plusieurs internationaux rd-congolais sont restés à Kinshasa pour les célébrations du dimanche 4 avril, repoussant leur retour en club jusqu’au lundi 6 avril 2026.
Cette situation fait monter la tension. Après les cas de Chancel Mbemba au LOSC Lille, Charles Pickel au RCD Espanyol, Grady Diangana à Elche et Nathanaël Mbuku à Montpellier HSC, c’est désormais le Real Betis Balompié qui hausse le ton concernant le retour tardif de Cédric Bakambu.
Alors qu’il avait été initialement évoqué une autorisation accordée au joueur pour prolonger son séjour en sélection, les dirigeants du club andalou livrent une version opposée. Ils affirment ne pas avoir validé cette prolongation et dénoncent une absence injustifiée. Le président du club, Ángel Haro confirme que le règlement disciplinaire sera appliqué.
Bakambu, qui n’a toujours pas réintégré le groupe dirigé par Manuel Pellegrini, sera suspendu. L’attaquant a déjà manqué plusieurs rencontres importantes, notamment un match de championnat et le quart de finale aller de Ligue Europa face au Sporting Braga.
« Non, je n’ai pas pu lui parler directement. Je sais qu’il y a eu des échanges via WhatsApp, mais je suis très mécontent de la situation, tant du point de vue de la Fédération congolaise que de celui du joueur. Certes, les clubs collaborent avec les sélections nationales et il est important de représenter son pays, mais il faut un peu plus de sérieux », a déclaré Ángel Haro à l’aéroport de São Paulo avant son départ pour Porto.
Et de poursuivre : « La Fédération congolaise nous a envoyé un courriel nous informant qu’elle retenait le joueur du 3 au 5 avril. Nous leur avons répondu que nous n’étions pas d’accord. Notre service juridique examine actuellement les recours possibles contre la Fédération, ainsi que les actions collectives envisageables auprès de la Ligue ou de la Fédération espagnole. Quant au joueur, nous avons un règlement intérieur qu’il a signé et qui sera appliqué. »
Au-delà du cas Bakambu, l’affaire se retourne désormais contre la FECOFA. Accusée par plusieurs clubs européens d’avoir retenu les joueurs sans accord formel, l’instance rd-congolaise se retrouve sous pression. La FIFA est attendue pour trancher un dossier où la fédération apparaît en position de fragilité face aux exigences réglementaires du football international.
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ETIENNE KAMBALA