Dix ans après la disparition de Papa Wemba, l’émotion reste intacte autour de celui que plusieurs générations considèrent encore comme le « Roi de la rumba congolaise ». Ce samedi 30 mai 2026 à Paris, le prestigieux Musée du Quai Branly – Jacques Chirac vibrera au rythme de son héritage musical lors d’un concert hommage exceptionnel porté par Reddy Amisi.
Invité sur les antennes de France 24, ce jeudi 28 mai 2026, à 48 heures de l’événement, le célèbre chanteur rd-congolais a officiellement confirmé sa présence sur scène pour célébrer la mémoire de son mentor disparu tragiquement en plein concert, le 24 avril 2016 au Festival des musiques urbaines d’Amounabo – FEMUA -.
« Papa Wemba, c’est un grand homme avec qui j’ai partagé presque toute ma vie artistique pendant 20 ans », a confié Reddy Amisi avec émotion.
L’interprète de « Étoile » et « Libre Parcours » promet une soirée chargée de souvenirs, de musique et de transmission culturelle autour de l’immense œuvre laissée par l’ancien leader de Viva La Musica.
Une salle déjà complète
Preuve que l’empreinte de Papa Wemba demeure immense, le concert affiche déjà complet, malgré la concurrence de la finale de la Ligue des champions programmée le même soir. Un symbole fort pour celui qui avait réussi à imposer la rumba rd-congolaise sur les plus grandes scènes internationales, du Japon aux États-Unis d’Amérique en passant par l’Europe.
Au cours de cette soirée hommage, Reddy Amisi ne sera pas seul. Plusieurs figures proches de l’univers de Papa Wemba sont également annoncées, notamment Djuna Djanana, père de Gims, ainsi que Luciana et Lijo Kwempa.
« Nous allons faire en sorte de rendre un hommage digne à ce grand homme », a assuré Bailo Canto.
“Il nous a légués des valeurs”
Très proche de Papa Wemba depuis ses débuts dans Viva La Musica, Reddy Amisi évoque un artiste extrêmement rigoureux en studio, obsédé par la précision et la qualité musicale.
« C’était un grand bosseur. Tout ce qu’il faisait, il voulait amener sa musique plus loin », explique-t-il, rappelant les tournées internationales effectuées avec Peter Gabriel ainsi que les collaborations qui ont permis à la musique rd-congolaise de franchir les frontières.
Au-delà de la musique, Reddy Amisi souligne également l’héritage culturel transmis par Papa Wemba, notamment autour de la SAPE, cette élégance vestimentaire devenue une véritable philosophie artistique et sociale.
« Il nous a appris à bien nous habiller, à soigner l’accoutrement sans oublier la chanson », dit-il.
Le tournant “Petite Gina”
L’artiste est aussi revenu sur ses débuts marquants dans l’orchestre Viva La Musica grâce au titre mythique Petite Gina, sorti dans les années 1980. Une chanson qui a révélé ses capacités vocales au grand public.
« C’était la première fois qu’il me laissait faire des solos vocaux dans sa chanson. Les gens ont commencé à me découvrir à partir de là », se souvient-il.
Selon Reddy Amisi, Papa Wemba croyait profondément à la jeunesse et n’hésitait pas à mettre en lumière les jeunes talents de son groupe.
Papa Wemba, une icône intemporelle
Pour Reddy Amisi, si Papa Wemba continue de traverser les générations, c’est parce qu’il avait compris avant beaucoup d’autres comment universaliser la musique rd-congolaise.
« Il mélangeait la musique moderne et la musique traditionnelle. Il faisait une fusion que les gens ont aimée partout dans le monde », explique-t-il.
Installé en France depuis plus de 30 ans, Reddy Amisi estime que Paris était l’endroit idéal pour célébrer cette mémoire. Une ville où Papa Wemba avait construit une relation forte avec le monde culturel et artistique français.
Ce concert au Quai Branly s’annonce ainsi comme l’un des moments forts de cette année mémorielle dédiée à la légende de la rumba rd-congolaise, inscrite depuis 2021 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
CINARDO KIVUILA