L’AS Maniema Union franchit un cap historique. Le club rd-congolais s’est qualifié, ce dimanche 15 février 2026, pour les quarts de finale de la Coupe de la Confédération de la CAF après sa large victoire (3-0) face à Nairobi United.
Le 15 février restera une date marquante pour les Unionistes. Pour la première fois de son histoire, le club de Kindu disputera les quarts de finale d’une compétition africaine. Face à une équipe de Nairobi United déjà éliminée, les hommes de Papy Kimoto ont fait le travail sans trembler lors de la sixième et dernière journée de la phase de groupes.
Les Kambelembeles Boys ont frappé très tôt. Dès la 5e minute, Beni Namboka a ouvert le score avant de s’offrir un doublé à la demi-heure de jeu (30e), confirmant sa montée en puissance. L’attaquant brazzavillois totalise désormais trois buts en trois matches dans cette campagne.
Avant la pause, James Mboma a corsé l’addition (3-0), pliant pratiquement la rencontre en première période. Au retour des vestiaires, Maniema Union a géré son avance avec maturité. Les Kényans, réduits à dix après l’expulsion de Makasha pour un geste dangereux sur Exaucé Moanda, n’ont jamais réussi à inverser la tendance. Les Unionistes ont conservé leur avantage jusqu’au coup de sifflet final, validant une qualification historique.
Le pari de Papy Kimoto est réussi. Mais l’ambition ne doit pas s’arrêter là. Maniema Union a montré qu’il pouvait rivaliser sur la scène continentale. Le club devra désormais confirmer en quarts de finale, tout en rattrapant son retard en championnat après plusieurs semaines consacrées à la campagne africaine.
ETIENNE KAMBALA