Les Léopards de la Rd-Congo ont arraché ce dimanche 16 novembre 2025 leur qualification pour les Barrages intercontinentaux du Mondial 2026, au bout d’un combat âpre conclu face au Nigéria (1-1, 3-4 aux TAB), dans une atmosphère électrique à Rabat.
Le match a commencé dans la douleur, sur une grossière erreur défensive qui a offert l’avantage aux Super Eagles dès la 3e minute. Beaucoup d’équipes auraient vacillé. Pas les Léopards. Treize minutes plus tard, Meschack Elia a remis la nation debout, en trompant le gardien nigérian après une offrande millimétrée de Cédric Bakambu (1-1). À partir de cet instant, les rd-congolais ont pris les commandes, imposant un volume de jeu et une intensité qui ont étouffé le Nigéria.
La deuxième période a confirmé la supériorité congolaise : pressing constant, transitions rapides, maîtrise totale. La Rd-Congo a marché sur son adversaire, l’a acculé dans son camp, mais a manqué plusieurs occasions franches qui auraient pu tuer le match. Le score n’a pas bougé malgré une prolongation dominée par les hommes de Sébastien Desabre.
Le verdict est finalement tombé lors d’une séance de tirs au but suffocante. Timothy Fayulu, impérial, a sorti l’arrêt qu’il fallait. Et Chancel Mbemba, capitaine exemplaire, a clos la séance avec un sang-froid glacial, envoyant tout un peuple vers les Barrages intercontinentaux.
La Rd-Congo n’a jamais été aussi proche de revenir sur la scène mondiale. Les Léopards approchent le Mondial à grandes enjambées. Prochaine étape, le Mexique, pour un dernier combat qui peut changer l’histoire.
ETIENNE KAMBALA