La Rd-Congo retrouve la Coupe du monde après une victoire arrachée face à la Jamaïque au terme des prolongations. Les Léopards valident une qualification historique qui met fin à plus d’un demi-siècle d’absence.
La Rd-Congo renoue avec la Coupe du monde. Mardi à Guadalajara, les Léopards ont pris le dessus sur la Jamaïque (1-0 après prolongation) lors de la finale des barrages intercontinentaux. Une victoire acquise dans la douleur, mais qui suffit à écrire une page majeure de l’histoire du football rd-congolais, 52 ans après la dernière participation en 1974.
Le scénario du match a longtemps frustré les Congolais. Supérieurs dans l’animation offensive, les hommes de Sébastien Desabre ont buté sur une défense jamaïcaine compacte. Deux réalisations ont été annulées pour hors-jeu, coupant net l’élan d’une équipe pourtant entreprenante. La tension est montée au fil des minutes, dans un duel de plus en plus fermé.
La décision s’est faite en prolongation. Sur une phase arrêtée, Axel Tuanzebe a surgi pour reprendre un ballon dans la surface et tromper le gardien adverse à la 103e minute. Un geste simple, mais déterminant, qui libère tout un groupe et fait basculer la rencontre.
Au coup de sifflet final, la joie a débordé. À Kinshasa comme dans toute la diaspora, les scènes de célébration traduisent l’importance de l’événement. La Rd-Congo se projette désormais vers le Mondial 2026, où elle affrontera le Portugal, la Colombie et l’Ouzbékistan en phase de groupes. Un retour attendu, avec l’ambition de ne pas se limiter à un rôle de figurant.
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ETIENNE KAMBALA