À quelques semaines de son entrée historique en Coupe du monde 2026, la sélection rd-congolaise se retrouve sous haute surveillance sanitaire. Le gouvernement américain a demandé à la FIFA de suivre de près le stage de préparation des Léopards afin d’éviter tout risque lié à l’épidémie d’Ebola qui frappe actuellement l’Est de la Rd-Congo.
Selon Andrew Giuliani, directeur exécutif du groupe de travail de la Maison Blanche pour la Coupe du monde, les États-Unis ont exigé que la sélection rd-congolaise respecte une période d’isolement sanitaire de 21 jours avant son arrivée sur le sol américain. L’équipe est actuellement regroupée en Belgique où elle prépare la compétition et disputera deux matchs amicaux contre le Danemark et le Chili.
« Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent maintenir l’intégrité de leur bulle sanitaire pendant 21 jours avant de pouvoir se rendre à Houston le 11 juin », a déclaré Andrew Giuliani à ESPN. Washington prévient que tout manquement à ce protocole pourrait empêcher les Léopards d’entrer aux États-Unis pour participer au Mondial. Les autorités américaines assurent prendre très au sérieux toutes les questions liées à la santé et à la sécurité autour du tournoi.
La majorité des joueurs rd-congolais ainsi que le sélectionneur Sébastien Desabre évoluent hors du territoire national, principalement en France. Toutefois, les autorités américaines surveillent également les déplacements des membres du staff technique venant de la Rd-Congo. Giuliani affirme que toute nouvelle personne rejoignant le groupe devra être isolée afin d’éviter un risque de contamination qui pourrait compromettre la participation de toute l’équipe.
Cette décision intervient alors que la Rd-Congo fait face à une résurgence du virus Ebola de type Bundibugyo. Selon les autorités sanitaires, plus de 130 décès et près de 600 cas suspects ont déjà été recensés. Les États-Unis ont récemment interdit pendant 30 jours l’entrée sur leur territoire à tous les étrangers ayant séjourné en Rd-Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud durant les trois dernières semaines. Conséquence directe, le gouvernement rd-congolais a annulé cette semaine le stage populaire prévu à Kinshasa ainsi que la cérémonie d’adieu des Léopards au Stade Tata Raphaël.
ETIENNE KAMBALA